Ein Evergreen unter den Reisezielen in der Karibik ist die Insel Antigua, die inmitten anderer Destinationen der Kleinen Antillen wie St. Kitts oder Guadeloupe liegt. Antigua ist die Hauptinsel des Staates Antigua und Barbuda, der dem Commonwealth angehört und daher einige britische Gewohnheiten wie die englische Sprache oder den Linksverkehr übernommen hat. Erst 1981 erlangten die beiden "Inseln über dem Winde" ihre Unabhängigkeit von Großbritannien. Auf der Hauptinsel leben etwa 70.000 Menschen, die sich hauptsächlich vom Tourismus finanzieren. Früher war Antigua ein wichtiger Flottenstützpunkt der britischen Kolonialmacht. Aus diesem Grund kann man auf der Insel noch heute historische Forts und Mauern bewundern. Das "U" in Antigua wird übrigens gestrichen, weshalb die Einheimischen von "Antiega" sprechen.
Zentraler Ort der Insel ist die an der Nordwestküste gelegene Hauptstadt Saint John's, in der etwa ein Drittel der Inselbewohner lebt. Die Siedlung wurde bereits 1632 gegründet und war im 18. Jahrhundert der wohl wichtigste Stützpunkt der Royal Navy auf den karibischen Inseln. Heute legen im Hafen von Saint John's moderne, riesige Kreuzfahrtschiffe an. Die Hauptstadt der Insel ist mit ihren bunten Gebäuden und Geschäften schon von weitem ein schöner Anblick. Dominiert wird das Stadtbild von der Kathedrale, die 1845 auf einem Hügel in der Nähe des Hafens erbaut wurde und heute Sitz der anglikanischen Diözese "Nordwest Karibik und Aruba" ist. Auch das Staatsmuseum im ältesten Gebäude von Saint John's ist einen Landausflug wert. Die Gegend um den Redcliff Quay lädt zum Bummeln ein, wo man die karibische Küche in all ihren Facetten erleben kann.
Die Insel Antigua, auf der die lohnenden Kreuzfahrt Ausflüge nie weiter als 25 Kilometer vom Hauptort entfernt sind, wird vor allem wegen ihrer malerischen Strände geschätzt. Nach eigenen Angaben der Tourismusindustrie können Badeurlauber auf Antigua an jedem Tag des Jahres einen anderen Strand besuchen. An der Altantikküste der Insel leben besonders viele Stachelrochen im Wasser, die bei Ausfahrten aufs Meer beobachtet werden können. Viele Kreuzfahrer, die auf Antigua Landausflüge buchen, zieht es zur Devils Bridge, einer vom Meerwasser geformten Felsenbrücke. Im Inselinneren lässt sich der letzte auf Antigua verbliebene Regenwaldstreifen erkunden oder ein Besuch der ehemaligen Zuckerplantage Betty's Hope erzählt vom Martyrium der Sklaven. Die meisten Landausflüge führen jedoch in den Süden der Insel, wo sich English Harbour befindet. In diesem Naturhafen liegt die Werft Nelson's Dockyard, in der einst Lord Admiral Horatio Nelson stationiert war.
Der Hafen von Saint John's, der Antigua Cruise Port, verfügt über drei Liegeplätze für fünf Schiffe. Der neue Liegeplatz im nördlichen Teil der Hafenbucht wurde erst 2023 eröffnet und ermöglicht das Anlegen der größten Ozeanriesen der Welt. Hier soll noch ein modernes Terminal entstehen, damit Kreuzfahrtschiffe Antigua als Heimathafen nutzen können. Am Ende der Bucht befindet sich der Heritage Quay, der von den meisten Schiffen genutzt wird. Vom Kai aus gelangen Landausflügler zunächst in den offenen Terminalbereich "Heritage Quay Complex", wo zollfrei eingekauft werden kann. Hier befindet sich auch die Touristeninformation mit einem großen Stand. Direkt südlich angrenzend befindet sich der Nevis Street Pier am Redcliff Quay. Entweder gehen die Passagiere von hier aus zunächst über den Boardwalk zum Heritage Quay oder sie starten direkt zu einem Landausflug über die Nevis Street.
Die Reedereien haben eine Vielzahl von Landausflügen in und um St. John’s (Antigua) im Programm. Individuell und oft preiswerter sind Ausflüge mit lokalen Anbietern. Diese bieten Landausflüge in kleinen Gruppen mit Abholung am Hafen an. Weiterhin können Tickets und Eintrittskarten für Aktivitäten und Sehenswürdigkeiten bereits vorab reserviert werden.
Ob zu Fuß, per Taxi, Mietwagen, Bus oder Fahrrad. St. John’s (Antigua) und Umgebung lassen sich auf verschiedene Weisen auf eigene Faust erkunden um den Tag für ereignisreiche Landausflüge zu nutzen.
Für einen Landausflug zu Fuß ist der Hauptort Saint John's ideal gelegen. Die belebten Gassen liegen alle in der Nähe des Hafens und sind somit leicht zu erreichen. Selbst die Kathedrale ist keine 500 Meter von den Anlegestellen entfernt. Auch Badetouristen können einen der zahlreichen Strände Antiguas zu Fuß erreichen, müssen dafür aber schon rund drei Kilometer zurücklegen.
Wie fast überall in der Karibik sind Taxis die erste Wahl für Landausflüge auf den Inseln. Die St. John's Taxis Association ist mit ihren Ständen direkt am Hafen vertreten. Bei den uniformierten Fahrern lassen sich vorab definierte Landausflüge buchen, denn die Fahrten zu den beliebten Touristen-Hotspots werden zu Pauschalpreisen abgerechnet.
Meist sammeln die Taxis mehrere Interessenten in ihren Kleinbussen, was den Fahrpreis deutlich reduziert. Wird ein Strandtransfer gewünscht, können mit dem Fahrer Abholzeiten vereinbart werden. Inselrundfahrten kosten etwa 30 US-Dollar, einfache Fahrten zu beliebten Stränden 5 bis 10 US-Dollar.
Günstiger ist es, öffentliche Verkehrsmittel zu benutzen. Auf Antigua verkehren Busse, die Fahrten über die ganze Insel für weniger als 3 US-Dollar ermöglichen. Abfahrt ist meist an der West Bus Station, die gut 500 Meter vom Hafen entfernt in südlicher Richtung liegt.
Landausflügen zu den traumhaften Stränden der Insel ermöglicht die Buslinie 22, zum beliebten Nelson's Dockyard fährt Buslinie 17 die Touristen.
Die Strände rund um St. John's auf Antigua beeindrucken mit feinem Sand und türkisblauem Wasser, das zu entspannten Stunden einlädt. Malerische Buchten und endlose Weiten zeichnen die Küste aus, die jeden Besucher in ihren Bann zieht. Die Vielfalt der Strände bietet Möglichkeiten für ruhige Momente ebenso wie für abwechslungsreiche Aktivitäten, eingebettet in eine atemberaubende Naturkulisse.
Dickenson Bay ist einer der beliebtesten Strände auf Antigua und liegt etwa 15 Minuten (5 kkm) nördlich vom Kreuzfahrthafen in St. John’s. Erreichbar ist der Strand mit dem Taxi oder einem privaten Transfer.
Der Strand bietet weichen, weißen Sand und ruhiges, türkisfarbenes Wasser, ideal zum Schwimmen und für Wassersportaktivitäten wie Kajakfahren oder Stand-up-Paddling. Liegen und Sonnenschirme sind gegen Gebühr verfügbar, und es gibt mehrere Strandbars und Restaurants in der Nähe, die Speisen und Getränke anbieten. Öffentliche Toiletten und Duschen sind vorhanden, sodass grundlegende Annehmlichkeiten abgedeckt sind.
Dickenson Bay ist ein belebter Strand, insbesondere in der Hauptsaison, und eignet sich gut für Besucher, die ein gut ausgestattetes, aber lebhaftes Strandziel suchen.
Der Runaway Beach bietet weichen, weißen Sand und ruhiges, klares Wasser, das sich ideal zum Schwimmen und Entspannen eignet. Der Strand ist weniger überlaufen als einige der bekannteren Strände auf Antigua, bietet aber dennoch gute Einrichtungen. Liegen und Sonnenschirme können gemietet werden, und es gibt mehrere Strandbars und Restaurants, die Verpflegung anbieten.
Öffentliche Toiletten und Duschen sind vorhanden, was den Strand komfortabel für einen längeren Aufenthalt macht. Runaway Beach ist besonders geeignet für Besucher, die einen ruhigeren Strand mit guten Annehmlichkeiten bevorzugen.
Der Strand liegt etwa 10 Minuten (ca. 4 km) südlich vom Kreuzfahrthafen in St. John’s und ist bequem mit dem Taxi
Der Fort James Beach ist ein breiter, ruhiger Strand mit weißem Sand und klarem, türkisfarbenem Wasser, der sich ideal zum Schwimmen und Sonnenbaden eignet. Der Strand ist weniger überlaufen und bietet eine entspannte Atmosphäre. Liegen und Sonnenschirme stehen zur Miete bereit, und es gibt einige einfache Strandbars, die Speisen und Getränke anbieten.
Toiletten und Duschen sind in begrenzter Anzahl verfügbar, aber die Grundausstattung ist für einen angenehmen Strandtag ausreichend. Die historische Festung Fort James in der Nähe bietet zudem eine interessante Sehenswürdigkeit.
Der Strand liegt etwa 8 Minuten (ca. 3 km) westlich vom Kreuzfahrthafen in St. John’s und ist bequem mit dem Taxi oder einem privaten Transfer zu erreichen.
Deep Bay ist ein ruhiger und malerischer Strand mit feinem, weißem Sand und ruhigem, klarem Wasser, das perfekt zum Schwimmen und Schnorcheln geeignet ist. Vor der Küste liegt das Schiffswrack der Andes, ein gesunkenes Frachtschiff, das ein beliebtes Ziel für Schnorchler ist. Das Wrack liegt in einer Tiefe von etwa 5 bis 8 Metern und ist nur rund 100 Meter vom Strand entfernt, sodass es leicht zugänglich und gut sichtbar ist.
Der Strand ist weniger überlaufen und bietet eine entspannte Atmosphäre, ohne viel Trubel. Es gibt wenige Einrichtungen vor Ort, daher sind Liegen und Sonnenschirme nicht immer verfügbar. Besucher sollten eigene Verpflegung mitbringen, da es nur begrenzte gastronomische Angebote gibt. Toiletten und Duschen sind nicht direkt am Strand vorhanden.
Deep Bay liegt etwa 15 Minuten (ca. 7 km) westlich vom Kreuzfahrthafen in St. John’s und ist mit dem Taxi oder einem privaten Transfer erreichbar.
Galley Bay Beach ist ein abgelegener und landschaftlich beeindruckender Strand mit goldenem Sand und starken Wellen, der besonders bei Surfern beliebt ist. Aufgrund der Wellen und Strömungen ist der Strand weniger für Schwimmer geeignet, bietet aber eine ruhige und entspannte Atmosphäre für Sonnenanbeter.
Es gibt nur begrenzte Einrichtungen, sodass Liegen und Sonnenschirme nicht immer verfügbar sind. In der Nähe befinden sich einige gehobene Resorts, die Restaurants und Bars bieten, jedoch keine öffentlichen Einrichtungen wie Toiletten und Duschen direkt am Strand.
Galley Bay Beach liegt etwa 20 Minuten (ca. 7 km) westlich vom Kreuzfahrthafen in St. John’s und ist mit dem Taxi oder einem privaten Transfer erreichbar.
Half Moon Bay ist einer der schönsten und unberührtesten Strände Antiguas. Er zeichnet sich durch weichen, rosafarbenen Sand und türkisblaues Wasser aus. Der Strand liegt in einer geschwungenen Bucht, was ihm seinen Namen verleiht, und bietet sowohl ruhige Abschnitte zum Schwimmen als auch Bereiche mit stärkeren Wellen, die sich gut für Wassersport eignen.
Es gibt nur wenige Einrichtungen, sodass Liegen und Sonnenschirme nicht immer verfügbar sind. Ein kleines Strandcafé bietet Speisen und Getränke, aber Toiletten und Duschen sind begrenzt vorhanden. Die abgeschiedene Lage sorgt für eine ruhige, entspannte Atmosphäre, ideal für Besucher, die Natur und Abgeschiedenheit schätzen.
Half Moon Bay liegt etwa 45 Minuten (ca. 25 km) südöstlich vom Kreuzfahrthafen in St. John’s und ist mit dem Taxi oder einem privaten Transfer zu erreichen.
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